El tiempo nos perdonó y dejó que el sábado fuera un día apacible para andar. Aunque a primera hora las nieblas dominaban los paisajes. Entre nieblas que empezaban a disiparse iniciamos la marcha.
Se trata de un sendero de pequeño recorrido (PR- NA 88) y por consiguiente lo encontramos muy bien señalizado y balizado con marcas blancas y amarillas, además de con otras señalizaciones. El PR transcurre por uno de los tramos de la antigua vía del Plazaola, tren de vía estrecha que comunicaba San Sebastian con Pamplona. El tren desapareció a finales de los años cincuenta, pero nos ha quedado parte de su trazado, ahora convertido en ruta de senderismo. Todas las guías en las que nos hemos documentado nos recomiendan el otoño, por el esplendor del bosque atlántico, para realizar la marcha.
Comenzamos en la estación del Plazaola en Lekunberri, hoy es un centro de interpretación. Al otro lado de la carretera que sube a Etxarri hay un pequeño parking para dejar los coches. Ahí mismo se inicia la PR NA-88. El camino comienza su andadura por la parte trasera de unas casas bajas. Desde el principio y durante un rato largo, casi la mitad del recorrido, seguimos la orientación N.
En pocos minutos llegamos al primer túnel de la antigua vía, sin iluminación, pero se recorre sin problemas. Después continuamos por una pista hormigonada que nos acercó a la autovía pasándola por debajo. Poco más adelante recuperamos el trazado de la vía que recorría una zona de trinchera y otro pequeño túnel. En breve encontramos un desvío que nos condujo a un bosque donde se puede contemplar los restos de una antigua carbonera, al parecer relacionada con las necesidades de carbón que tenía el antiguo tren. Lo cierto es que no encontramos la carbonera.
Volvimos al camino principal y en pocos minutos nos metimos en el túnel de Bartolo, iluminado y más largo. A su salida el paisaje se abrió apareciendo en el horizonte la sierra de Aralar y las Malloas. Casi de seguido, atravesamos un último túnel, sin luz pero corto. El trazado de la vía continua, esta vez paralelo a la carretera NA-1700 que une Lekunberri con Uitzi. Unos metros más adelante llegamos a la antigua estación de Uitzi . Continuamos directamente por la carretera hasta encontrar el desvío que nos devuelvió a la vía, justo a la altura del túnel de Uitzi. Tiene tres kilómetros de largo pero lo dejamos a un lado. Está cerrado y el recorrido lo evita tomando una pista que sale a su derecha. Entramos en el valle de Goikozuloa pasando al lado de pastizales y dejando a la derecha un hayedo que ya anuncia la profundidad de los bosques que nos rodean. Pronto llegamos a una bifurcación. Dejamos la pista principal y seguimos las marcas blancas y amarillas. Es un camino secundario que desciende para atravesar un pequeño rio, pero en breve asciende internándose en un hayedo inmenso e impresionante. Ahora la dirección es claramente S. Durante un rato largo pudimos disfrutar de una naturaleza generosa de helechos, musgos, setas y hayas altísimas. Pero, sobre todo, disfrutamos de un bosque en su sentido más puro, espacio atravesado por lanzas que se cubren con un velo de hojas, neblina y luz, done dominan los colores marrón , gris y granate.
Así, alcanzamos el collado que marca la frontera entre Etxarri y Uitzi. Es un claro en el bosque, donde se cruzan varias pistas, pero hay que escoger una senda, claramente marcada (amarillo y blanco) que desciende y nos introduce de nuevo en el bosque .
Más adelante, salimos del bosque y tomamos una pista que nos conduce a las bordas de Auxenea. Los colores del otoño dominaban el arbolado y el lugar tiene una atmósfera del todo bucólica. A partir de aquí, en el paisaje dominan los prados de un verde intenso. Numerosas pistas se cruzan con nuestro camino, pero las marcas de PR nos indican fácilmente el camino hasta Etxarri.
Atravesamos Etxarri por su parte alta y siguiendo las indicaciones lo abandonamos ( dirección ES ). En seguida nos encontramos con los prados de las bordas de Etxarri. Las dejamos atrás y encontramos una pista hormigonada que nos conducirá de nuevo a la vía del Plazaola , justo en el punto en el que el camino se encontraba con la autovía. Volvemos por donde hemos venido al parking al lado de la estación. Cuando estábamos llegando nos dimos cuenta que en los primeros pasos del recorrido, a la derecha según iniciamos la marcha, se contempla un amplio cercado que guarda una manada de ciervos.
Todo el recorrido son unos 15 Kms y el desnivel no supera los 300 ms.
